Les sociétés de paiement sont invitées à mener la charge vers la durabilité
Les déchets électroniques se profilent à l’horizon sous la forme d’une crise financière, et il est impératif que les acteurs du secteur financier intensifient leurs efforts et soutiennent une économie circulaire, les sociétés de paiement jouant un rôle central dans cette entreprise, comme le souligne The Fintech Times .
Les déchets électroniques constituent non seulement une menace directe pour l’environnement en raison du fait que des matériaux précieux finissent dans les décharges, mais ils affectent également les consommateurs et leurs plans financiers. La pratique de l’obsolescence programmée, où les appareils sont intentionnellement conçus pour tomber en panne, génère des bénéfices pour les entreprises mais génère une quantité importante de déchets électroniques. En outre, cela perpétue l’esclavage moderne dans les processus de fabrication et d’extraction de matériaux.
Tess Buckley, membre du groupe de travail ESG (environnemental, social et gouvernance) de la Payments Association, met en lumière ces questions urgentes et explique comment le secteur peut aller de l'avant.
Dans le paysage actuel, où les géants de la technologie s'aventurent dans le secteur bancaire, les sociétés de paiement doivent adopter une position proactive pour lutter contre la culture du « sabotage logiciel » afin de protéger les consommateurs, les chaînes d'approvisionnement et de réduire les déchets électroniques.
L’obsolescence programmée est un modèle économique bien connu dans l’industrie des grandes technologies. Les appareils sont délibérément conçus pour échouer, obligeant les consommateurs à procéder fréquemment à des mises à niveau. Même si cela maximise les profits, cela contribue de manière significative au problème des déchets électroniques. Cette question va au-delà des préoccupations environnementales ; cela impose un fardeau financier injuste aux consommateurs et soulève des questions éthiques sur la gestion des produits des entreprises.
Par exemple, la stratégie de « sabotage logiciel » de Slack a rendu son application de messagerie non prise en charge sur les ordinateurs plus anciens, limitant considérablement l'accès aux fonctionnalités de base.
Les conséquences de l’obsolescence programmée vont au-delà des inconvénients et du fardeau financier, car les déchets électroniques constituent une crise environnementale imminente. Cela englobe le matériel mis au rebut, qui finit souvent dans les décharges, et la prolifération de divers chargeurs d’appareils. Récemment, l'Union européenne a pris des mesures pour résoudre ce problème en rendant obligatoire l'adoption de chargeurs USB-C pour les appareils mobiles. Bien qu'elles se soient initialement heurtées à des résistances , des entreprises comme Apple se sont désormais engagées à passer aux chargeurs USB-C pour leurs prochains modèles d'iPhone afin de se conformer au mandat de l'UE à partir de 2024.
L’obsolescence programmée a également un coût humain important, impliquant l’extraction de matières premières et facilitant les pratiques d’esclavage moderne. Le cobalt, un composant essentiel des batteries rechargeables lithium-ion, en est un excellent exemple. Environ 75 % du cobalt mondial provient de la République démocratique du Congo (RDC), où le secteur de la production artisanale fonctionne de manière informelle avec des normes de santé et de sécurité limitées. Les mineurs, qui travaillent souvent dans des conditions proches de l’esclavage, constituent le premier maillon d’une chaîne d’approvisionnement qui profite à des sociétés influentes valorisées plusieurs milliards de dollars.
Le cobalt, ainsi que les traces d'uranium radioactif et d'autres métaux lourds, présentent de graves risques pour la santé des mineurs et de leurs enfants. Prolonger la durée de vie des appareils électroniques et réduire les déchets électroniques peut contribuer à atténuer les conséquences humaines et environnementales de ces pratiques de travail.
Le dilemme réside dans la distinction entre les mises à jour logicielles destinées à l’obsolescence programmée et celles destinées à améliorer la sécurité des paiements. En 2022, la directive européenne 2019/771 a introduit l’obligation pour les vendeurs de biens comportant des éléments numériques de fournir des mises à jour de sécurité aux consommateurs. En revanche, les États-Unis ne disposent pas de lois fédérales spécifiques à cet égard. Cependant, la Federal Trade Commission s'efforce de gérer les attentes des consommateurs en matière de mises à jour de sécurité des appareils IoT.
Pour ouvrir la voie, il est essentiel que le secteur des paiements réfléchisse à la manière dont les nouvelles initiatives, comme l'entrée d'Apple dans l'espace bancaire ouvert avec l'intégration d'une application iPhone Wallet, s'alignent sur les pratiques de développement durable. S’il peut être idéaliste d’attendre des géants de la technologie qu’ils donnent la priorité à l’environnement plutôt qu’aux profits, un changement culturel s’éloignant d’une mentalité jetable et de stratégies stimulantes axées sur le profit est nécessaire.
Éduquer les consommateurs et former des alliances avec des militants sont deux stratégies que le secteur des paiements peut adopter pour faire pression en faveur de réglementations plus strictes qui garantissent la sécurité des paiements tout en remettant en question les modèles économiques non durables. L’obsolescence programmée et la crise imminente des déchets électroniques nécessitent notre attention collective en tant que consommateurs, entreprises du secteur des paiements et défenseurs d’un avenir plus durable.
Pour faciliter cette transition, le secteur des paiements devrait fournir les outils et le soutien nécessaires aux entreprises pour qu'elles adoptent des stratégies durables et progressistes qui profitent à l'environnement, à la société et à leur propre gouvernance.