Firmy płatnicze wezwane do podjęcia działań w kierunku zrównoważonego rozwoju

Elektroodpady jawią się jako kryzys finansowy na horyzoncie i konieczne jest, aby podmioty w sektorze finansowym zintensyfikowały i wspierały gospodarkę o obiegu zamkniętym, przy czym firmy płatnicze odgrywają kluczową rolę w tym przedsięwzięciu, jak podkreślono w The Fintech Times .

Elektroodpady nie tylko stanowią bezpośrednie zagrożenie dla środowiska ze względu na to, że cenne materiały trafiają na składowiska, ale także wpływają na konsumentów i ich plany finansowe. Praktyka planowanego starzenia, czyli celowego projektowania urządzeń tak, aby się psuły, przynosi firmom zyski, ale generuje znaczną ilość elektroodpadów. Co więcej, utrwala współczesne niewolnictwo w procesach produkcyjnych i ekstrakcji materiałów.

Tess Buckley, członkini grupy roboczej ESG (Environmental, Social, and Governance) stowarzyszenia Payments Association, rzuca światło na te palące kwestie i nakreśla, w jaki sposób branża może pójść do przodu.

W dzisiejszym krajobrazie, w którym giganci technologiczni wkraczają do sektora bankowego, firmy płatnicze muszą przyjąć proaktywną postawę, aby stawić czoła kulturze „sabotażu oprogramowania”, aby chronić konsumentów, łańcuchy dostaw i ograniczać ilość odpadów elektronicznych.

Planowane starzenie się produktów to dobrze znany model biznesowy w branży dużych technologii. Urządzenia są celowo projektowane tak, aby ulegały awariom, co zmusza konsumentów do częstych aktualizacji. Choć maksymalizuje to zyski, znacząco przyczynia się do problemu elektroodpadów. Kwestia ta wykracza poza kwestie środowiskowe; nakłada to nieuczciwe obciążenie finansowe na konsumentów i rodzi pytania etyczne dotyczące korporacyjnego zarządzania produktami.

Na przykład strategia „sabotażu oprogramowania” firmy Slack spowodowała, że jej aplikacja do przesyłania wiadomości nie była obsługiwana na starszych komputerach, poważnie ograniczając dostęp do podstawowych funkcji.

Konsekwencje planowanego starzenia wykraczają poza niedogodności i obciążenie finansowe, ponieważ e-odpady to zbliżający się kryzys środowiskowy. Obejmuje to wyrzucony sprzęt, który często trafia na wysypiska śmieci, oraz coraz większą liczbę różnych ładowarek do urządzeń. Niedawno Unia Europejska podjęła kroki, aby rozwiązać ten problem, nakazując wprowadzenie ładowarek USB-C do urządzeń mobilnych. Chociaż początkowo spotkały się z oporem , firmy takie jak Apple zobowiązały się teraz do przejścia na ładowarki USB-C w swoich nadchodzących modelach iPhone'a , aby spełnić wymogi UE począwszy od 2024 r.

Planowane starzenie się produktów wiąże się również ze znacznymi kosztami ludzkimi, obejmującymi wydobycie surowców i ułatwianie praktyk współczesnego niewolnictwa. Najlepszym przykładem jest kobalt, kluczowy składnik akumulatorów litowo-jonowych. Około 75% światowego kobaltu pochodzi z Demokratycznej Republiki Konga (DRK), gdzie sektor produkcji rzemieślniczej działa nieformalnie, stosując ograniczone standardy bezpieczeństwa i higieny pracy. Górnicy, często pracujący w niewolniczych warunkach, stanowią pierwsze ogniwo w łańcuchu dostaw, który przynosi korzyści wpływowym korporacjom o wycenach wartych wiele miliardów dolarów.

Kobalt wraz ze śladami radioaktywnego uranu i innych metali ciężkich stwarza poważne zagrożenie dla zdrowia górników i ich dzieci. Wydłużanie żywotności urządzeń elektronicznych i ograniczanie ilości odpadów elektronicznych może pomóc w zmniejszeniu negatywnych skutków takich praktyk pracy dla ludzi i środowiska.

Dylemat polega na rozróżnieniu pomiędzy aktualizacjami oprogramowania zaprojektowanymi z myślą o planowanym starzeniu się, a aktualizacjami mającymi na celu zwiększenie bezpieczeństwa płatności. W 2022 roku unijna dyrektywa 2019/771 wprowadziła obowiązek dla sprzedawców towarów z elementami cyfrowymi dostarczania konsumentom aktualizacji zabezpieczeń. Natomiast w Stanach Zjednoczonych brakuje szczegółowych przepisów federalnych w tym zakresie. Federalna Komisja Handlu pracuje jednak nad zarządzaniem oczekiwaniami konsumentów dotyczącymi aktualizacji zabezpieczeń w urządzeniach IoT.

Aby utorować drogę naprzód, sektor płatności musi rozważyć, w jaki sposób nowe inicjatywy, takie jak wejście Apple w przestrzeń otwartej bankowości dzięki integracji aplikacji iPhone Wallet, są zgodne z praktykami zrównoważonego rozwoju. Choć oczekiwanie, że giganci technologiczni będą przedkładać środowisko nad zyski, może być idealizmem, konieczne jest kulturowe odejście od nastawienia do jednorazowego użytku i kwestionowania strategii nastawionych na zysk.

Edukacja konsumentów i tworzenie sojuszy z aktywistami to dwie strategie, które branża płatnicza może przyjąć, aby nalegać na wprowadzenie bardziej rygorystycznych przepisów , które chronią bezpieczeństwo płatności, jednocześnie rzucając wyzwanie niezrównoważonym modelom biznesowym. Planowane starzenie się produktów i zbliżający się kryzys związany z odpadami elektronicznymi wymagają naszej wspólnej uwagi jako konsumentów, przedsiębiorstw z sektora płatności i zwolenników bardziej zrównoważonej przyszłości.

Aby ułatwić to przejście, branża płatnicza powinna zapewnić przedsiębiorstwom niezbędne narzędzia i wsparcie w zakresie przyjmowania zrównoważonych i postępowych strategii, które przyniosą korzyści środowisku, społeczeństwu i ich własnemu zarządzaniu.